Расскажу тебе я сказку про несчастную старушку.
Как жила она за лесом, стерегла свою избушку.
Почему-то все старушки в сказках любят жить за лесом.
И избушки у старушек крайней ветхостью известны.
Сторожить такую рухлядь нелегко старушке было.
Нет, не трудно, а противно — всё равно, что блин коровий.
А зачем, скажи на милость, сторожить какашки чьи-то?
Но избушка не какашка, и старушка сторожила.
Старожилы говорили, что жила она за лесом
Тридцать лет, а то и больше, это точно неизвестно.
Потому что самый старый из залесных старожилов
был Иван тридцатилетний, и она его качала
В крепкой люльке из бамбука, и была она такой же.
А жила ль она за лесом до Иванова рожденья,
Старожилу неизвестно, а спросить не догадался.
Жил он с ней в одной избушке, приходясь старушке внуком.
Но избушку не желал он сторожить принципиально.
Говорил Иван: «Старушка! Я тебя не понимаю.
Ты ночей не спишь в тревоге, скрипу каждому внимая.
Эта рухлядь скоро рухнет, эту ветхость ветром сдует.
И самой тебе противно охранять свои владенья.
Для чего, скажи, старушка, ты живёшь не расслабляясь?
Божье ль это наказанье или дьявольские козни?»
И старушка отвечала, зорко вглядываясь в небо:
«Ты, Иван, не понимаешь, видно, разумом не вышел.
Часто дьявольские козни служат божьим наказаньем,
Божьей воле всё подвластно, даже дъявольские козни.
Я б могла тебе подробней наказать про рассказанье…
Тьфу, совсем меня запутал! Сам подумай, если сможешь».
И ни слова про избушку! Ах ты, хитрая старуха!
Ладно, думает Ванюша, я узнаю, в чём тут дело…
И однажды в жаркий полдень, в час старухиной сиесты,
Подогнал он трактор к дому и разнёс избушку в щепки.
Об одном он не подумал, видно, разумом не вышел, —
Разбудить старушку надо было прежде, чем таранить!
А она и не проснулась, стерегла всю ночь, устала…
И осталась средь обломков, сохранив навеки тайну…
А Иван стоял в раздумьи и чесал рукой в затылке.
— Что за странная идея мозг твой глупый посетила?
Ты остался в одночасье без избушки и старушки.
И зачем она все годы развалюху сторожила, не узнать тебе, придурок.
— Да не очень-то и надо!